大陆架是指陆地延伸至海底的部分,也被称为地理大陆的延伸。它是地球上的隐藏大陆,涵盖了广阔的海底区域。
大陆架的形成主要是由于地壳构造运动和海洋侵蚀作用。通常,大陆架的边缘与陆地上的海岸线相对应。在大陆架上,陆地延伸进入海洋,逐渐递减直至达到一定深度,这个过程被称为大陆架边缘斜坡。
大陆架是海洋资源开发的重要区域,其中包括石油、天然气、矿产等丰富资源。大陆架还是海洋生态系统的重要组成部分,为众多海洋生物提供了栖息地。
同时,大陆架对气候以及海洋环境的影响也十分重要。海洋物质的运输、沉积和循环过程都与大陆架有密切的关联。