甲子年是中国农历十二生肖中的第一年，也是农历新年的起点。根据中国传统的农历计算法，每个年份都与其中的一个动物生肖相对应，甲子年对应的生肖是鼠。
甲子年位于中国传统农历历法的周期性循环中，循环周期为60年，共分为10个天干和12个地支。其中天干为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。甲子年的特别之处在于甲为天干的第一个数，子为地支的第一个数，所以被赋予了特殊的纪念意义。
中国人对甲子年的重视不仅仅因为它是农历计算中的起始年份，还因为它象征着新的开始、希望和机遇。每逢甲子年，人们会举行各种传统的庆祝活动，如舞龙、放鞭炮、贴春联等，以迎接新的一年。